Un relato es una narración breve cuya finalidad es contar un suceso histórico o un hecho o situación que haya marcado la memoria de un grupo humano. Contiene un inicio, un desarrollo y un desenlace, y generalmente es narrado en tiempo pasado.
Se utiliza para transmitir a las nuevas generaciones los sucesos pasados, sin sobrecargar de información y habitualmente contienen una enseñanza o moraleja. En un relato de carácter histórico, se da fuerza a los sucesos y detalles más importantes, respetando el orden cronológico.
En un relato de tipo cultural se enfatizan elementos propios o característicos de una cultura específica, que pueden estar asociados a un territorio puntual y sus componentes naturales y humanos distintivos, articulando la relación entre el ser humano y su entorno o medio.